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秋晴れの今日、塩原温泉では「古式湯まつり」が行われました。

このお祭りは、お湯への感謝と塩原の繁栄を祈る神事です。

塩原温泉発祥の地である元湯（もとゆ）の源泉「梶原（かじわら）の湯」から汲んだ源泉を神様にお捧げし、そのご神湯（ごしんとう）を塩原の氏神様『塩原八幡宮』に奉納します。

それからそのご神湯を「湯っ歩の里」までお練り行列で運び、巫女舞を捧げた後に祭主によって各自治会長に手渡される分湯式（ぶんとうしき）が行われます。

分湯されたお湯は各地区の温泉神社にお祭りしたり、源泉保有者や温泉利用者に配られたりします。

例年ですと「温泉ふるまい」という、日帰り温泉無料サービスもあります。

今年も新型コロナウィルス感染症感染防止のため、昨年同様お練り行列や巫女舞はなく静かなお祭りとなりましたが、分湯式が行われた「もの語り館」では祭壇が設けられ巫女さんの姿も。

まじま荘では、分けていただいた温泉を神棚にお供えした後、源泉に注ぎ入れています。

温泉が出続けている事への感謝と、これからも塩原に湯が湧き続けてくれるよう祈りながら。